Observatorium Višnjan
Kroatien – Seemeilen das alltägliche Maß – AE und Lj eher außergewöhnlich und doch…
Maß für Maß
Die Astronomische Einheit ist ein Längenmaß in der Astronomie – laut Definition misst eine AE exakt 149 597 870 700 Meter. Das ist ungefähr der mittlere Abstand zwischen Erde und Sonne. AE ist neben dem Lichtjahr (das sind 9,46 Billionen Kilometer oder 9 460 730 472 580 800 m) und dem Parsec die wichtigste Einheit unter den astronomischen Maßeinheiten. Das Parsec (pc = parallax second) ist ein astronomisches Längenmaß und entspricht etwa 3,26 Lichtjahren bzw. etwa 206.000 Astronomischen Einheiten oder etwa 30,9 Billionen km.
Aber warum das alles – diese gigantischen Zahlenwerke gehören zum täglichen Brot des Observatoriums Višnjan/Tičan. Das alte Observatorium befindet sich im malerischen Dorf Višnjan, in der Nähe der Küstenstadt Poreč auf der Halbinsel Istrien in Kroatien.
Als Mitglied des International Asteroid Warning Network (IAWN) gehört Višnjan zu den fünf größten Observatorien der Welt, die weitere Messungen von Objekten in der Nähe von Erden (NEO) durchführen, um festzustellen, ob sie eine Bedrohung für die Erde darstellen.
Die Gemeinde Višnjan
Die Gemeinde – sie wurde 1203 erstmals urkundlich erwähnt – hat 2.274 Einwohner, davon leben 694 Einwohner direkt in Višnjan, der Rest der Gemeindemitglieder verteilt sich auf 47 Dörfer im Stadtbezirk. Višnjan erlangt weit über seinen Stadtbezirk hinaus einen respektablen Bekanntheitsgrad durch das westlich der historischen Altstadt gelegene Observatorium und durch den Amateurastronom – Korado Korlević aus Poreč – Leiter, 1. Mitarbeiter und der Mann für alle Fälle des Observatoriums. Višnjan Korlević machte sich daran, das Teleskop des Observatoriums Višnjan zu ersetzen. Dieses war während des Kroatienkrieges schwer beschädigt worden. Das neue Teleskop konnte ab 1995 eingesetzt werden und führte in kurzer Zeit zur Entdeckung zahlreicher bislang unbekannter Asteroiden. Der Asteroid Korado wurde als Anerkennung seines erzieherischen, astronomischen und sozialen Engagements nach ihm benannt.
Beginn einer Karriere
Das alte Observatorium befindet sich in Višnjan. Im November 1992 wurde das Višnjan-Observatorium (IAU / MPC-Code 120) aufgrund eines Beschlusses der Amateur-Astronomischen Gesellschaft in Višnjan gegründet. Es ist ein öffentliches Observatorium.
Das Observatorium wurde schnellberühmt für seine hervorragenden Ergebnisse bei astrometrischen Messungen und Entdeckungen kleiner Körper im Sonnensystem. Zwischen 1995 und 2001 entdeckte das Observatorium Višnjan 1749 Asteroiden.
Obwohl das alte Observatorium seit einiger Zeit nicht mehr nach Asteroiden sucht, ist es immer noch eine der weltweit bedeutendsten Standorte für Asteroiden-Forschung.
Die Lichtverschmutzung und ihre Folgen
Die Lichtverschmutzung wurde in Istrien zwischen 2000 und 2001 besonders stark, so dass das Višnjan-Observatorium bis 2001 geschlossen werden musste.
Während dieser ganzen Zeit war das Observatorium in Višnjan in Projekte und Bildungsprogramme involviert, wobei das Wissenschafts- und Bildungszentrum in Višnjan wissenschaftliche Kurse für Studenten jeden Alters anbot.
Neues Observatorium auf dem nahe gelegenen Tičan-Hügel
Aufgrund des Problems der Lichtverschmutzung mussten die wissenschaftlichen Aktivitäten am Observatorium in Višnjan an einen neuen Standort verlegt werden. Auf dem Hügel Tičan, etwa drei Kilometer nördlich von Višnjan, wurde eine günstige Stätte gefunden. Mit dem Bau des neuen Observatoriums wurde 1998 begonnen, und 2002 wurde das metrische Teleskop Dagor installiert.
Ohne entsprechende Software geht nichts
Die speziell für das Observatorium entwickelte Verwaltungssoftware wurde Ende 2016 fertiggestellt. Zwischen 2014 und 2016 wurden nach einer Reihe von optischen Kalibrierungen und innovativen Lösungen die ursprünglichen Fähigkeiten der Teleskope erheblich verbessert. Das Hauptziel war und ist es, ein hochmodernes Teleskop zu entwickeln, das autonome Beobachtungen und Fernsteuerung über das Internet ermöglicht. Um diese Ziele zu erreichen, wurden moderne technische Lösungen wie bürstenlose Motoren und Encoder – die eine hochpräzise Steuerung des Teleskops ermöglichen – installiert.
Ausbildung – ein wesentlicher Aspekt des gesamten Projekts.
Seit 2007 sind Schüler der Višnjan School of Astronomy an der Entwicklung und Herstellung von Hardware- und Softwarekomponenten für das Teleskop beteiligt. Die meisten mechanischen Teile des Projektes wurden erfolgreich installiert.
Die Automatisierung soll möglichst weiter fortgesetzt werden, um autonome Beobachtungen und Datenerhebungen zu ermöglichen, die die Effizienz steigern.
Geprüft wird auch die Möglichkeit, in Zukunft ein noch größeres Teleskop zu bauen.
Wissen – die Basis aller Dinge
Seit mehr als 25 Jahren widmet sich die wissenschaftliche Mission der operativen Beobachtung von Asteroiden und dient der Gemeinde bei der Ausbildung von Studenten und zukünftigen Experten im Bereich des Sonnensystems.
Višnjan trifft Hawaii
Ohne die sogenannten Folge- und Bestätigungsmessungen würde die Mehrheit der neu entdeckten Asteroiden, die täglich hauptsächlich auf Hawaii entdeckt werden, innerhalb eines Tages oder sogar innerhalb weniger Stunden verloren gehen. Mit den Messungen kann festgestellt werden, ob das entdeckte Objekt wirklich da ist, seine Flugbahn kann berechnet und überprüft werden und es kann erkundet werden, ob es sich um eine potenzielle Bedrohung handelt.
Mauna-Kea-Observatorium Hawaii
Der Gipfel des 4200 Meter hohen Vulkans Mauna Kea auf Hawaii, der größten Insel des Archipels, beherbergt eines der bedeutendsten astronomischen Observatorien. Obwohl die Teleskope auf dem Mauna Kea von der NASA und verschiedenen Universitäten und Institutionen aus insgesamt 11 Nationen betrieben werden, ist ihre Bezeichnung kollektiv Mauna-Kea-Observatorium.
Der Standort ist für das Observatorium ideal geeignet, da die Luft bereits sehr dünn und extrem trocken ist, der Gipfel üblicherweise über der Wolkendecke liegt. Die Anzahl der klaren Nächte ist daher sehr hoch und die Luft weitgehend frei von Verwirbelungen, welche die Qualität astronomischer Aufnahmen beeinträchtigen würden.
12 Stunden-Differenz
Das Hawaii exakt 12 Stunden von Višnjan entfernt liegt, ist für eine Zusammenarbeit weit mehr als nur ideal. Wenn es in Kroatien Tag wird, kommt auf Hawaii die Nacht herbei. Astronomie benötigt die Dunkelheit der Nacht. Entdeckt das Observatorium in Hawaii etwas in der Nacht, kann Višnjan die Arbeit ohne Zeitverzug fortsetzen oder auch umgekehrt – und der gegenseitige Datenaustausch funktioniert sehr gut und reibungslos.
Kritische Situationen
Kleinere Geschosse aus dem Weltall treffen häufiger die Erde, doch es gibt auch größere, gefährliche Asteroiden mit mehreren hundert Metern Durchmesser. Diese haben die Astronomen weltweit auf dem Schirm, beobachten ihre Flugbahn, die nicht immer der Vorausberechnung folgt. Sie können jederzeit vorwarnen und wenn einer dieser Brocken ins Meer stürzt, vor dem entstehenden Tsunami Warnungen aussprechen.
Weitere Projekte
Geophysikalische Station Tičan
Das spezifische Hauptziel dieses Projekts ist die Suche nach Korrelationen zwischen Meteoren im visuellen Spektralbereich und der Emission der elektromagnetischen Wellen im ELF-VLF-Spektrum (20 Hz bis 20 KHz), die mit der eigenen Antenne gemessen werden. Die Schumann-Antenne ist eine E-Field-Ball-Antenne. Der Balldurchmesser beträgt 0,85 m und er steht 4,4 Meter über dem Boden. Mit diesen Messungen wird es als das weltweit größte seiner Art bezeichnet.
Kroatisches Meteoren-Netzwerk
Das kroatische Meteor-Netzwerk (CMN) wurde gegründet. Es ist ein Gemeinschaftsprojekt, das von der Astronomischen Gesellschaft – Istrien in Pula und dem Wissenschafts- und Bildungszentrum in Višnjan entwickelt wurde. Derzeit hat CMN mehr als 30 Kameras in Betrieb. Sie sind in den beiden Schulen, dem Scientific Education Center und auch in Privathäusern in Kroatien und im benachbarten Ausland installiert.
Mehrere überlappende Sichtfelder der Kameras ermöglichen eine genaue Analyse der Meteorflugbahnen, die die Grundlage für die Berechnung möglicher Meteoritenfallstellen ist. Der Križevci-Meteorit, der sich in der Nacht vom 4. auf den 5. Februar 2011 der Erde genähert hatte und dass Ergebnis der Berechnung seiner Flugbahnen anhand der von fünf CMN-Kameras gesammelten Daten bestätigte, war ein großer Beweis für die Effizienz des Systems.
Es geht auch ohne Staat
Als gemeinnützige und nichtstaatliche Organisation in Kroatien stehen keine Mittel für die Beobachtung, Entdeckung und Nachverfolgung von Asteroiden zur Verfügung. Im Jahr 2018 ist Višnjan jedoch erneut als eines der weltweit führenden Observatorien in diesem Bereich anerkannt und unterstützt Messungen von 38,5% der neu entdeckten NEOs (Referenzen: MPECs der Entdeckung, alle MPECs).
Sponsoren und Geldgeber
So hoffen die engagierten Astronomen und deren Schüler in Višnjan auf die Mithilfe von Sponsoren und anderen Geldgebern im In- und Ausland. Sie wollen und müssen ihre wertvolle Arbeit auch in der Zukunft fortsetzen, ihrem Auftrag gerecht werden.